Marko Hanzelic
Il termometro segnava solo cinque gradi la mattina presto quando i corridori lasciarono le tende bivacco ad Al Salamiya e si diresse verso la città Al Hofu, che si trova accanto a una delle oasi più grandi del paese, in cui crescono tre milioni di palme da dattero. Tra di loro, la distanza totale da percorrere era di quasi 700 km, ma i motociclisti, i piloti e gli equipaggi hanno lottato con il tempo "solo" 299 di loro.
In Arabia Saudita è molto difficile percorrere una distanza così grande senza imbattersi nelle dune, ma le quantità giornaliere erano irrisorie. Sta partecipando a questo veloce speciale Nacho Cornejo ha saputo dimostrare di non essere solo un ottimo navigatore, tanto da occupare il comando della classifica generale della categoria motociclistica. Anche la guida veloce è un dominio di Sébastien Loeb, che oggi è riuscito a risalire in testa alla classifica di tappa.
Non ci sono stati particolari problemi nel programma della quarta tappa, il che non significa che non ci saranno spettacoli di prim'ordine. Quello che ha preparato Nacho Cornejo, può sicuramente essere inserito in questa categoria. La sua specialità è la lettura estremamente veloce e soprattutto l'interpretazione del road book. Il cileno ha dimostrato ancora una volta il suo valore in questo campo, anche se non ha dovuto aprire la strada nella speciale, visto che partiva sesto.
Ma il pilota della Honda sa come aprire il gas quando l'opportunità bussa alla porta, e non ha fatto le cose a metà. Dopo aver tagliato il traguardo, ha vinto la tappa e si è portato al comando anche della classifica generale, approfittando di due cadute Ramo Ross, che fortunatamente non erano gravi. Marito da Botswana ha perso i tre minuti di vantaggio che aveva ieri e ha perso anche un minuto in più.
Dovrà farlo domani Cornejo sulla strada per Shubaytah guidare da maestro: l’ultima volta che si è trovato in questa posizione, una caduta 48 ore prima della fine della Dakar 2021 gli ha fatto mancare la vittoria. Perdere la Dakar a due giorni dalla fine è qualcosa che ha vissuto anche lui Sébastien Loeb, che per ultimo era al comando della classifica generale, poi al volante di una Peugeot nel 2017 vicino a San Juan, in Argentina. Il francese non è ancora allo stesso livello, se non vincendo la tappa che si è conclusa Al-Hofuf, cominciò dolcemente il ritorno.
I distacchi ottenuti non hanno scosso la gerarchia della gara, ma all'inizio è risalito di tre posizioni e ora si trova al 6° posto, a 23'50" da Yazeed Al Rajhi. Il pilota saudita, pienamente padrone del suo nuovo ruolo di leader assoluto nella classe Ultimate, ha lasciato Loeb poco più di un minuto dietro. Pertanto, domani insieme a Nasser Al Attiyah (3° nella prova di velocità, a 1'22" dal vincitore) sono partiti all'inseguimento del miglior pilota di rally di tutti i tempi, ma sul terreno che più gli si addice: le dune Rub il deserto di Al-Hali.
È garantito che l'oceano di dune non ti toglierà il sorriso dal viso Eryka Goczal, che ha ottenuto la sua quarta vittoria speciale nella classe Challenger, ma si prevede una battaglia ancora più dura da parte dei cugini più piccoli della categoria SSV, nella quale il portoghese è stato il più veloce João Ferreira, ragazzo Gerrard Farrés non è uscito dalla vetta della classifica generale. Nella competizione dei camion, la leadership non è cambiata, perché è cambiata Janus van Kasteren ha ottenuto il miglior tempo per la quarta volta in cinque giorni di gare. Tuttavia, ha un fronte Aleš Loprais solo 5,17” di vantaggio in classifica generale, quindi tutta da vincere.
