Marko Hanzelic
Come suggerisce il nome, Quarto vuoto, come traduzione letterale del Grande Deserto Arabico, non è esattamente ricca delle solite attrazioni turistiche architettoniche o culturali. Ma per gli appassionati di rally di resistenza, è uno straordinario tesoro di dune che si estendono a perdita d'occhio. Milioni di dune? Forse miliardi? Chissà, è difficile da calcolare nella febbre della sabbia.
Piloti ed equipaggi erano pronti a saltare fuori dai sacchi a pelo nel cuore della notte per affrontare il tratto stradale di 508 km e tuffarsi in questo mare di dune sulla decisiva speciale di 118 km che ha posto le basi per la loro permanenza nel Quarto Vuoto. Paolo Quintanilla, che ha acquisito le sue conoscenze nel deserto cileno di Atacama, e Nasser Al Attiyah, che ha acquisito le sue conoscenze nel vicino Qatar, oggi è diventato ancora più caldo e ha aggiunto un altro livello alla sua cintura.
Non occorreva essere un genio per capire come affrontare al meglio una pedalata speciale tra i migliori motociclisti. L'ordine di partenza del GP rally è invertito per la “48H Chrono” che inizierà domani, quindi chi partirà per ultimo avrà il maggior vantaggio tra 17 partecipanti, che stanno ancora gareggiando per la vittoria in questa classe. Il piano di Adrien Van Beveren sembrava corretto, dato che era arrivato quinto al chilometro 0 e sapeva come cavalcare le dune, il che gli dava una possibilità realistica di vincere la tappa. Per il francese era quasi impossibile perdere. Quasi.
Alla fine è stato superato dal suo compagno di squadra per soli 37 secondi La Monster Energy Honda di Pablo Quintanilla. Il cileno ha ottenuto la sua ottava vittoria di tappa alla Dakar e ha vinto il miglior punto di partenza per la tappa 6A. Alla sua dodicesima apparizione alla Dakar, nella quale ha conquistato due volte il secondo posto (2020 e 2022), avrà "Quintafondo", sesto assoluto in 26′47″, ha ancora tutte le carte in mano, ma dovrà ancora giocarsela bene Ramo Ross si è alzato dalla sedia e è diventato il leader del team Honda, che ha altri tre corridori al seguito del Botswana: Cornejo (secondo a 1′14″), Un monello (terzo a 3′47″) e Van Beveren (quarto a 18′10″).
Completamente diverso è stato nella gara automobilistica, dove per domani non erano previste procedure di partenza insolite. Invece, i conducenti si scontreranno con traccia separata e non potranno sfruttare le tracce lasciate dai ciclisti. Era tra molti preferiti sentirsi ansioso, poiché ognuno preparava il proprio ricetta tattica, come respingere i rivali che si presenteranno nello specchietto retrovisore domani mattina.
Stephane Peterhansel in Carlos Sainz per esempio, sono in classe Ultimate ha concluso al sedicesimo e diciassettesimo posto con un distacco di 14 secondi, il tempo dirà se è stata la mossa giusta.Sébastien Loeb ha mancato deliberatamente un punto intermedio, guadagnandosi una penalità di 15 minuti e aumentando il suo distacco dal leader Yazeed Al Rajhi in 43 minuti terrificanti. Che rischio! Il leader saudita non ha tentato di sfidare la sorte nemmeno oggi Nasser Al Attiyah, che ha alzato un po' la sua caratteristica aggressività.
Alla distanza di 118 km ha superato di 1′51″ Guerlain Chicherit e ha ottenuto la sua 48esima vittoria di tappa, che è stata anche la sua prima nella Hunter, aggiungendosi a un elenco diversificato di vittorie che abbracciano i veicoli BMW, Volkswagen, Hummer, Jefferies Buggy, Mini in Toyota. Questa è una lista di sette diversi costruttori, che lo mette in parità con Peterhansl. Al Attiyah è arrivato secondo assoluto dietro al suo ex compagno di squadra Yazeed Al Rajhi è indietro di 9 minuti e inizierà la tappa "Crono 48 ore".
Un altro buon palcoscenico è per Tonini Mulce, che oggi ha conquistato il 21° posto, è 19° assoluto, Simon Marcic ma oggi ha conquistato il 55esimo posto.
