I giapponesi propongono ancora un'auto completamente base per meno di 10.000 euro, ma per quanto riguarda l'equipaggiamento del modello base forse bisognerà stringere un po' i denti.
Toyota è riuscita a diventare la più grande casa automobilistica al mondo per il quinto anno consecutivo, e questo risultato non può essere raggiunto solo vendendo crossover ibridi e city car relativamente costosi. Per ottenere un risultato del genere è necessario rivolgersi a una fascia di acquirenti ancora più ampia, compresi coloro le cui tasche non sono abbastanza profonde per un ibrido. Per questo motivo, Toyota ha anche alcuni modelli estremamente economici nella sua gamma per determinati mercati, come Toyota Corolla Axio e Corolla Fielder Wagon. Toyota eliminerà presto questi due modelli dalla sua gamma, ma ne rimane un altro.
Questo modello si chiama Probox e no, non è una "kei car", ma una vera auto nel segmento delle compatte. Sebbene rechi il marchio Toyota, è prodotto dalla giapponese Daihatsu. Per chi non ama la Toyota, la stessa vettura è disponibile anche in versione Mazda, chiamata Familia Van. In Giappone, il modello base del Probox costa 1.529.000 yen, che al tasso di cambio attuale equivalgono a 9.753,49 €. Nonostante la Probox somigli più a un'auto degli anni '21 che a un'auto del XNUMX° secolo, l'acquirente ottiene un ottimo rapporto qualità-prezzo.
Per questo prezzo, la Probox è alimentata dal motore a benzina aspirato da 1,3 litri e quattro cilindri della Toyota, che sviluppa 94 CV e 122 Nm di coppia. Ad alcuni suona familiare, e hai ragione, dato che questo motore era disponibile su modelli come Auris e Yaris poco meno di vent'anni fa. Per chi desidera un Probox leggermente più potente, Toyota offre anche un motore da 1,5 litri, che in alcune versioni è addirittura disponibile in versione ibrida con trazione integrale, molto simile all'attuale Yaris Cross, anch'essa in vendita qui.
Il famoso proverbio sloveno "pochi soldi, poca musica" si applica solo in parte al Probox, che nella versione più costosa è equipaggiato in modo piuttosto decente. La versione più costosa costa 2.057.500 yen, ovvero 13.180 €, e include optional come alzacristalli elettrici, sedile del conducente riscaldato, controllo automatico degli abbaglianti, aria condizionata automatica e perfino un sistema di mantenimento della corsia. Lontano dal lusso, ma più che sufficiente per il prezzo. Purtroppo il modello base Probox non può vantare nessuna delle caratteristiche elencate, nemmeno l'aria condizionata automatica.
Tra tutti i pacchetti di equipaggiamento, il punto forte del Probox è la sua usabilità. Il Probox si trasforma in un vero e proprio furgone abbattendo la panca posteriore, ma non ha porte scorrevoli. Chi ha esigenze di spazio molto elevate rimarrà colpito dalla superficie di carico completamente piana e lunga 181 cm. Un dato davvero impressionante se si considera la lunghezza del Probox: 424 cm. Grazie alla forma squadrata, gli ingegneri Toyota hanno risparmiato ai clienti un po' di mal di schiena, poiché la normale apertura quadrata del bagagliaio semplifica notevolmente il carico. Credo che a molte persone sia venuto in mente un altro famoso detto mentre leggevano: "Se è troppo bello per essere vero, allora probabilmente non lo è", e questo è vero anche per Probox, ma ancora una volta solo in parte. Un prezzo del genere è possibile solo grazie al tasso di cambio yen giapponese/euro, poiché lo yen giapponese ha perso circa il 23,7% del suo valore rispetto al nostro euro negli ultimi cinque anni. Nonostante il tasso di cambio, ci sono diverse auto nuove disponibili a prezzi molto convenienti, ma solo in alcuni mercati. Un esempio classico di tale mercato è la Cina, da dove giungono costantemente notizie di varie auto vendute a prezzi "ridicoli" per gli attuali standard europei.
