La prima e presto famigerata piccola auto Mercedes fu introdotta per la prima volta nel 1997: la Classe A. La prima Smart Fortwo seguì poco dopo. Tuttavia, il primo test in questo segmento è stato effettuato già nel 1981.
Quest'estate è stato presentato un concetto chiamato NAFA (acronimo di Local Transport Vehicle, internamente noto anche come "Vesperwägele"). L'obiettivo è quello di coniugare le dimensioni urbane con lo stile e la raffinatezza tipici della Mercedes. Sta a voi decidere se ci è riuscito.
Con una lunghezza di soli 2,50 metri e una larghezza di 1,50 metri, la NAFA cattura subito l'attenzione per le sue proporzioni compatte e insolite, che ricordano molto la Smart di prima generazione. Lo studio di design, ideato da Bruno Sacco (già progettista della leggendaria W126 e in seguito della Classe A), rispecchia il design minimalista e funzionale degli anni '45: linee spigolose, parabrezza inclinato di XNUMX gradi, ampie superfici vetrate e lunotto completamente verticale.
Nonostante le dimensioni ridotte, l'abitacolo offre un comfort sorprendente per due passeggeri. Le porte scorrevoli garantiscono un facile accesso anche negli spazi di parcheggio più stretti. Oltre al suo aspetto estremamente stravagante, la NAFA è anche la prima Mercedes a trazione anteriore. E non è tutto. La sua caratteristica più impressionante è lo sterzo integrale, che consente un raggio di sterzata di soli 5,7 metri, garantendo un'eccezionale manovrabilità negli spazi più ristretti.
Il motore è un tre cilindri da 1,0 litri e 40 CV, alloggiato nel corto cofano anteriore, più che sufficiente per la guida in città e presumibilmente piuttosto leggero. Purtroppo la NAFA non ha realizzato un modello di serie, ma è chiaro che sia la futura Classe A che la Smart sono state ispirate dal suo concept. Quest'ultima venne lanciata nel 1998 e ottenne un successo immediato in tutta Europa con il rivoluzionario modello Fortwo.
