La BMW i8 appare ancora straordinariamente moderna oggi, a più di dodici anni dalla sua prima presentazione. Gli ultimi esemplari di questa sportiva ibrida plug-in sono usciti dalla linea di produzione di Lipsia nel giugno 2020.
La combinazione di una cellula abitacolo in plastica rinforzata con fibra di carbonio (CFRP) con un telaio in alluminio è stata rivoluzionaria tanto quanto l'interazione intelligentemente controllata tra motore a combustione interna e motore elettrico.
L'ampio utilizzo del CFRP nella struttura della carrozzeria continua a stabilire standard nel campo della costruzione leggera intelligente. Insieme alla BMW i3 completamente elettrica, la i8 è pioniera di tecnologie di produzione innovative che hanno reso il BMW Group, e in particolare lo stabilimento di Lipsia, un pioniere nell'uso del CFRP nella produzione industriale di automobili di serie.
Ne sono state costruite circa 20.000 unità, tra cui la i8 Roadster, lanciata nel 2017. Da allora, la capacità della batteria ad alto voltaggio di entrambi i modelli è aumentata da 20 a 34 Ah, con un contenuto energetico lordo di 11,6 kWh. La tecnologia ottimizzata delle celle della batteria ha inoltre permesso di aumentare la potenza massima del motore elettrico di 9 kW/12 CV, portandola a 105 kW/143 CV.
In combinazione con il motore a combustione, la potenza del sistema è di 275 kW/374 CV. La BMW i8 Coupé accelera da zero a 100 km/h in 4,4 secondi e la BMW i8 Roadster in 4,6 secondi. Entrambi i modelli raggiungono una velocità massima di 250 km/h. Da allora, l'autonomia elettrica della i8 Coupé è stata estesa a 55 chilometri e quella della i8 Roadster a 53 chilometri.
Quasi nessuno sa che Alpina aveva già puntato sulla i8 anni prima. La BMW Alpina i8 Tiger era un prototipo unico basato sulla i8 originale. A differenza del modello di serie, che montava un motore a benzina turbocompresso a tre cilindri con una potenza complessiva di 362 CV, la versione di Alpina si basava su un motore a quattro cilindri da 1.998 cc modificato. Insieme al motore elettrico, raggiungeva una potenza complessiva di 462 CV e una coppia massima di 700 Nm.
L'idea è nata alla fine del 2015 da Klaus Fröhlich, responsabile dello sviluppo di BMW, e Andreas Bovensiepen, CEO di Alpina. Il veicolo è stato sviluppato tra il 2016 e il 2017 e al progetto è stato assegnato il nome in codice "Tiger", utilizzato anche per il prototipo, esposto per la prima volta al raduno per l'anniversario di Alpina 2025 a Penzing.
Oltre alle modifiche alla trasmissione, il veicolo era dotato di un pacchetto di raffreddamento Alpina, un telaio modificato, cerchi forgiati Alpina Classic e numerose soluzioni aerodinamiche, tra cui uno splitter anteriore con dive slat, passaruota allargati, un paraurti posteriore con diffusore e un alettone posteriore in fibra di carbonio.
Mentre la BMW i8 standard puntava principalmente sulla costruzione leggera e sul design futuristico, l'Alpina i8 Tiger combinava queste basi con maggiore potenza, la classica tecnologia Alpina e un'esclusiva unicità. Purtroppo, la "Tiger" non è mai stata prodotta in serie. Presumiamo che una conversione piuttosto radicale sarebbe stata troppo costosa.
