I giapponesi non smettono mai di stupire con la varietà del segmento delle "kei car", ma questa volta hanno aggiornato la piattaforma della Daihatsu Hijet trasformandola essenzialmente in un camper.
Dimenticatevi degli enormi camper che richiedono una patente da camion e un parcheggio dedicato. I giapponesi hanno portato la loro passione per il downsizing nel mondo del campeggio e hanno creato il Dune Rover (anche conosciuto come Katana Mini). Direct Cars ha trasformato il cassone di un piccolo pick-up Daihatsu Hijet in una camera d'albergo compatta che dall'esterno sembra sorprendentemente adatta al fuoristrada. La carrozzeria è rivestita con una robusta vernice Raptor e il look è completato da dettagli neri sui paraurti, cerchi in lega e fari a LED aggiuntivi sul tetto per un aspetto più grintoso.
Nonostante i limiti della categoria "kei", l'abitacolo sorprende per un'atmosfera che si respira solitamente in salotti ben più spaziosi. La zona pranzo con tavolo e due panche si trasforma in un letto matrimoniale semplicemente spostando i cuscini, e un secondo letto per due persone è nascosto sopra la cabina, sfruttando l'altezza aggiuntiva della sovrastruttura. Teoricamente, quattro persone possono dormire nel Dune Rover, anche se l'esperienza risulterebbe piuttosto scomoda. Inoltre, due passeggeri dovrebbero essere trasportati a destinazione con un altro veicolo, poiché la versione base dell'Hijet rimane rigorosamente a due posti.
Nonostante le dimensioni ridotte, gli ingegneri sono riusciti a integrare nella zona giorno un lavello, un forno a microonde, un frigorifero da 35 litri, uno schermo TV, un condizionatore d'aria e numerose porte USB. Tutti i dispositivi sono alimentati da una batteria agli ioni di litio da 100 Ah (con la possibilità di un upgrade a 200 Ah) e l'autonomia in natura è ulteriormente migliorata grazie ai pannelli solari opzionali da 100 watt. Le uniche vere mancanze sono il bagno e la doccia, il che è forse eccessivo in una cabina di queste dimensioni, dato che ogni millimetro disponibile è stato sfruttato al meglio.
Sotto il cofano rimane il motore standard da 660 cc, che nella versione turbo sviluppa 64 CV o 47 kW, e la potenza viene trasmessa alle ruote posteriori o a tutte e quattro le ruote tramite un cambio manuale o un cambio CVT a variazione continua. Il prezzo base del Dune Rover è di circa 36.600 euro, ma con tutti gli optional può arrivare a 44.000 euro, una cifra considerevole per un veicolo di queste dimensioni. Per chi necessita di maggiore spazio, l'azienda offre anche allestimenti basati su modelli più grandi come Toyota Hilux e HiAce, ma il Dune Rover rimane il campione in termini di compattezza.
