Marko Hanzelic
Alla Toyota, la Dakar di quest'anno affronta il ruolo di difensore del titolo tra gli automobilisti da allora Nasser Al-Attiyah difende la vittoria generale dell'anno scorso. Da corsa Hilux sono stati sviluppati in Sudafrica negli ultimi mesi, ma non ci sono cambiamenti importanti rispetto al rally dell'anno scorso. La benzina V8 verrà comunque utilizzata per la propulsione, così come la geometria e il montaggio delle singole ruote. "Nonostante tutto, siamo riusciti a fare grandi progressi, soprattutto perché abbiamo avuto l'opportunità di prendere il Campionato sudafricano in auto" spiegazione Glyn Hall, il primo uomo della squadra Toyota Gazoo Racing Sudafrica.
È l'affidabilità e la raffinatezza dei singoli dettagli che possono portare ulteriori secondi di vantaggio su cui si sono concentrati presso la divisione sudafricana del marchio giapponese. Rispetto alle versioni sudamericane, hanno dovuto regolare il funzionamento del motore a un'altitudine inferiore, ma ammettono che è molto più facile per loro, in quanto lo è valore massimo consentito 37 mm può essere ottenuto molto più facilmente rispetto alle Ande, dove l'aria è più rara.
La Toyota gareggerà su quattro auto da corsa alla Dakar di quest'anno, e il principale favorito sulla carta è sicuramente Nasser Al-Attiyah, che lui stesso non fugge dal fardello del primo favorito della gara: “L'anno scorso ho vinto nove dei dieci raduni a cui ho partecipato. Solo in Marocco sono stato costretto a dimettermi per problemi di elettronica. In questo modo, ho conosciuto molto bene la macchina e ho anche preso parte alla Baje 1000 in California, dove ho anche acquisito esperienza aggiuntiva in una gara di maratona leggermente diversa. Conosco bene il terreno in Arabia Saudita, come mi sono esibito qui negli ultimi anni. Il Qatar è vicino, quindi questa è quasi una gara di casa per me e sì, mi sento il primo favorito ".
Una vecchia conoscenza della Formula 1 gareggerà anche nella quarta auto da corsa con il logo Toyota, Fernando Alonso, che sarà insieme al copilota Marco Como ha cercato di sorprendere i vecchi gatti Dakar. Alonso afferma che il suo obiettivo principale è quello di finire la gara, imparando al massimo e raggiungendo il massimo. Lo stesso vale per il passeggero di Como, che sarà testato per la prima volta nel ruolo del passeggero, come celebrato cinque volte durante il mese di marzo
